泄露的幻灯片引发了关于Stability AI A轮融资向投资者推介的质疑
原文：https://sifted.eu/articles/stability-ai-fundraise-leak
当生成式AI初创公司Stability AI在2022年10月完成了1.01亿美元的A轮融资时，许多人都想知道这家公司的来历。首席执行官Emad Mostaque——一位前对冲基金经理——在机器学习领域相对鲜为人知。然而，Stability似乎是Stable Diffusion背后的力量，这是市场上最令人印象深刻的文本到图像模型之一，甚至可以与硅谷巨头OpenAI媲美。
很快，事实证明这确实是美好的假象。Stability并未开发Stable Diffusion代码，也没有拥有其知识产权——但却创建了一个易于使用的界面，让全球各地的用户可以生成图像。
现在，Sifted获取的泄露的幻灯片和Telegram消息为我们提供了一些线索，揭示了这家公司是如何进行这轮丰厚融资的。
在没有拥有自己的生成式AI模型的情况下，泄露的资料暗示，Stability声称与其他生成式AI组织（如其竞争对手Midjourney）共同创建了产品，而实际上，Stability只是提供了计算资助——支付云计算访问费用，以获得训练AI模型所需的巨大处理能力。
就在Stability寻求筹集新一轮可能达数亿美元的融资之际，有报道称该公司正面临创收困难的情况。
幻灯片
泄露的幻灯片，日期为2022年6月——在A轮融资结束前的几个月，是由一位前Stability员工发送给Sifted的，而另一位在该文件传播时期在公司工作的员工证实了其真实性。
当Stability开始筹款时，该公司尚未宣布拥有任何自主研发的AI模型。当时的旗舰产品DreamStudio是一款用户友好的将文本转换为图像的软件。DreamStudio由开源AI模型Stable Diffusion驱动——该模型由LMU慕尼黑大学的研究人员和初创公司Runway开发，任何人都可以免费使用。
Stability并未开发原始的Stable Diffusion代码，也没有拥有该模型的知识产权。
然而，在其推介幻灯片中，除了强调DreamStudio的优势外，Stability还表示已与包括AI文本和图像生成平台NovelAI以及文本到图像生成器Midjourney在内的几家生成式AI初创公司共同创建了其他产品。
其中的一张幻灯片展示了稳定人工智能与其他人工智能公司和模型的关系
Midjourney成立于2022年3月，位于硅谷，与Stability的DreamStudio直接竞争。Sifted联系了Midjourney和NovelAI征求意见。
Sifted询问Stability公司所谓的“共同创建”产品是什么意思。一位发言人表示，该公司已向Midjourney提供了以计算资助形式的基础设施，但没有详细说明“共同创建”产品是什么意思。
泄露的Telegram消息
此外，Mostaque似乎还告诉潜在投资者，尽管Stability当时的唯一产品是使用第三方模型（Stable Diffusion）驱动，且尚未宣布拥有任何自己的AI模型，但有数百万人正在使用其“模型”。
在融资轮之前，Mostaque在一个名为“Growth Round”的Telegram群组中发送了一条消息，该消息似乎概述了公司对投资者信息传达的变化。在消息中，他表示“简单的说法是现在有500万人在使用我们的模型”。
tability告诉Sifted，“我们的模型”是指在内部或在其支持的研究中心范围内开发的模型。这种支持包括为模型的研究和培训提供平台以及计算能力。
这种信息传递方式，将Stability的计算资助与模型所有权混为一谈，与Mostaque在宣布Stability A轮融资的活动中所作的演示保持一致。
“很多人看到我们，他们就会说，‘哦，他们是做图像的，他们制作漂亮的图片’。不，”Mostaque在演示中说，在强调“我们的社区”的成功之前。他说其中一个是EleutherAI，“他们做语言模型……他们提出了GPT-Neo和GPT-J”。
Stability资助了EleutherAI的部分研究，但并没有GPT-Neo和GPT-J等模型的知识产权。当Sifted询问一位前EleutherAI成员关于Stability和EleutherAI之间的官方关联时，他们回答：“没有。”
Sifted联系了EleutherAI征求意见。Stability引导Sifted查看EleutherAI的“关于”页面，该公司在那里被列为捐赠者。
Stable Diffusion背景故事
尽管Stability没有拥有Stable Diffusion AI模型的任何权利，但它在使模型更强大方面密切参与其中。2022年4月，慕尼黑LMU大学的研究人员发布了Stable Diffusion代码。直到那年夏天，Stability才接触到这个团队，提议为研究人员提供计算额度，以便在更多数据上训练模型。然而，这并没有给公司带来任何结果的所有权。
在A轮融资宣布之前，莫斯塔克在几个 YouTube 频道接受了采访
在Stability的融资轮之前，Mostaque参观了以技术为重点的播客和YouTube频道。去年9月，他在Narratives播客中表示，他的公司“带头推动”了Stable Diffusion。虽然他小心翼翼地不明确将AI的发展归功于自己，但他似乎也没有花太多精力纠正一些容易引起误导的说法。
Sifted询问了Narratives和另外两个播客的制作人，Mostaque或Stability是否主动要求修改这些剧集的标题。Stability拒绝置评。
直到10月的融资轮之后，Mostaque才在推特上明确表示，实际上是慕尼黑LMU大学的一个研究小组开发了Stable Diffusion，而不是Stability本身。
负责开发Stable Diffusion的LMU实验室的负责人Björn Ommer告诉Sifted，他发现信息传递的转变很有趣。
“一旦他有了这笔钱，他对谁实际上开发了Stable Diffusion，以及他的公司没有拥有知识产权，就变得更清楚了，”他说。“现在我们来看一个有趣的事情——如果你正在经营一家正在筹集A轮融资并寻求大量资金的公司，而你的风投家发现你没有任何知识产权，那可能会让事情变得有点棘手。”
Stability告诉Sifted，支持该公司的投资者完全了解Stable Diffusion的知识产权归属。
Stability的一位发言人告诉Sifted：“Stability AI与慕尼黑LMU的计算机和视觉学习小组以及Runway共同参与了Stable Diffusion首次发布的开发。”“这种合作的详细信息自发布以来一直在Stable Diffusion的Github和Stability AI的网站上公开分享。”
What’s next?
本周，Stability AI发布了其首个自主AI模型——一个名为StableLM的语言模型。
Stability表示，它将向希望在自己的数据上训练私有AI模型的组织出售“模型即服务”，以实现产品的盈利。
该公司没有回应关于筹款或运营资金的问题。
毫无疑问，本周的发布对Stability来说是一个重要时刻，但模型即服务业务竞争激烈。除了大型科技公司外，还有像Aleph Alpha和Silo AI这样的欧洲企业从事类似工作。一个大问题是，Stability在努力实现这个新产品盈利的同时，能否获得新的融资。